2025年2月の記事一覧

　いよいよ明日、県公立高校の学力検査が行われます。

　県公立高校を受験する中学生の皆さんは、最後の追い込みを頑張っているかもしれません。まあ、しかしもうここまで来たら、あとは体力勝負です。今日は、しっかりとご飯を食べてゆっくり休んで明日に備えてください。

　ここから、またちょっと炎上の危険のあることを書きます。「試験前に縁起の悪いことを読みたくない」というひとは読まないでください。

　入学者選抜を受ければ、中学生の皆さんの中には不合格になる人がいるかもしれません。しかし、私は「万が一不合格になったとしても、それくらい、全然大したことではない」と思います。行きたかった学校に入学できないのは残念ですが、一回の不合格は、皆さんの人生において大した損害ではありません。あとから頑張ればいくらでも取り返すことができる程度のものです。

 　このように書くと今のご時世では、「不合格の人の気持ちを考えられないのか？」などと批判されそうですが、私はあえて書きます。

　教員をしていると「うちの子には絶対挫折をさせたくないんです」という保護者の方に会うことがあります。しかしこういった方は一生にわたり、お子さんを守って安全・安楽な生き方をさせられると思っているのでしょうか。それに入試などは何とかなったとしても、異性に告白したのに振られてしまう、などという挫折は防ぎようがないと思います（それも避けさせる気なんでしょうか？）。またそういったご家庭のお子さんは、そんなに保護者に干渉されて満足なのでしょうか。

　また、近年は生徒の中にも「失敗をしたくないから、チャレンジはしたくない」という人も多くなってきています。しかし、そんな生き方で楽しいのでしょうか。世の中、勝ったり負けたりするのが面白いのではないでしょうか。私自身は大学受験や入社試験などは、ドキドキ・ワクワクするギャンブルのようで好きでした。

　それに生きていけば、自分の思い通りにならないことがあったり、もっと取り返しのつかない大失敗をしてしまうこともあるかもしれません（というか、あると思います）。そうであれば、今のうちに取り返しのきく程度の軽い挫折を体験しておくのも悪いことではありません。

　もし第１志望の高校に入学できずに第２志望の高校に入ったとしても、そこで夢中になれる部活や趣味、心を許しあえる友人に出会えるかもしれません。合格と不合格、長い目で見てどちらが自分にとって良かったかは、誰にもわからないことだと思います。

　まあ、とにかく明日からの県公立高校の入学者選抜を受ける人は、合否の心配などせずに、ガツンと全力をぶつけられるよう、今日は体調を整えてください。

　あと、読書案内「こんなものを読んできた」の8回目を配信しました。今回紹介したのは、私が小学生の時に最初に買ったハヤカワSF文庫「スターウルフ」シリーズです。読んでほしい、というよりは思い出話ですね…。

　こんなものを読んできた8HP.pdf

　今日は本当にとりとめのないことを書きます。

　先日、バス停でバスが来るのを待っていた時ですが、ふと「最近のバスには『ワンマン』の表示がないな」と思いました。割と最近まで、バスの前面、フロントガラスの下の方に「ワンマン」という表示があったような気がするのですが…。

　といっても若い人たちにはそもそも「ワンマン」とは何か？　がわからないかもしれません。

　私が幼稚園生のころ（昭和40年代中盤）までは、車掌さんが乗っているバスが残っていました。乗車するときに乗車口で車掌さんに行き先を告げて切符を買い、降りるときは車掌さんに切符を渡す、映画「となりのトトロ」に出てくるようなバスです。それに対し新型の整理券と料金箱で料金を精算する、運転手さんしか乗っていないバスが「One Man（ワンマン）」です。

　私はギリギリ車掌さんの乗ったバスを覚えていますが、古いボンネット型（運転席の前にエンジンルームが飛び出している）から、新型の箱型（今のバスのような形）の車両に置き換わるとともに、車掌のいるバスはどんどん減っていきました。私が小学校の中学年（3年・4年）になるころには、もうワンマンが当たり前になっていたように思います。そうなってくると別に「ワンマン」という表示はいらないはずですが、かなり最近までこの表示は残っていたように思います。

　これらのことを考えるにつけ、私は昔の人の方が今の私たちより優れていたのではないか？　と思います。バスに関しても、昔は２人乗務で運転手と車掌の二人に給料を払ってもバス会社の経営が成り立っていたわけです。またバスの路線網も今よりずっと細かく隅々まで走っていました。ところが、ワンマン化により人件費の大幅な節約ができたはずなのに、現在では赤字等を理由にバス路線はずいぶん減っています。自家用車の普及などによる乗客減なども大きいのでしょうが、それだけではないのではないかという気がします。

　そんな感じで、いつの間にか無くなったものを考えていたら、「無人踏切」という言葉も死語だよね、と思いつきました。これもなぜ、「無人踏切」というのか、というと昔は「有人踏切」があったからです。踏切のところに保安員（踏切番）の詰め所があり、人が操作して遮断機を上げ下げするものです。もっともこれは大きな踏切だけで、小さな踏み切りは、遮断機も信号・警報機もなくてレールの間にわたり板が敷いてあるだけでした。

　そんなに高給ではなかっただろうと思いますが、昔は踏切番という職業があり、その分雇用が確保されていたわけです。今でいうワークシェアリングというやつでしょう。それでも世の中は回っていましたし、また遮断機のない踏切が多くても、踏切を渡るときには左右を確認するという常識は、子供が一人で歩けるようになると同時に叩き込まれたので、あまり事故は起きませんでした。注意力や危険回避力といった点でも昔の人の方が優れていたように思います。　

　もう一つなくなったのものといえば、電話のダイヤルです。

　ダイヤルとは、日時計の文字盤（サン・ダイヤル）のように、電話機の番号を打ち込む操作部が放射状になっていることからついた名前です。昔の電話はダイヤルの番号が書いてある穴に指を突っ込んで、かぎづめの位置まで回転させて離すと、ダイヤルがばねの力で元の位置に戻り、その時にリレースイッチを番号の回数だけ開閉させることで信号を電話交換機に送っていました。１０桁の電話番号を送るのに、３０秒以上はかかっていたと思います。

　今やダイヤルはすっかり見なくなり、若い人は操作法もわからないでしょうが、いまだに電話をかけることを「ダイヤルする」と言ったり、コンピュータやスマホの電話回線に接続するためのアプリを「ダイヤラー」と言ったりするところに名残がみられます。

　ダイヤルは今となっては信じられないほどかったるい装置でしたが、その一方でこの時代には、自宅、職場、親戚、仲の良い友人の家、行きつけの店など、よく使う電話番号の10件や20件は、覚えているのが当たり前でした。それに対し、現在はみんなスマホのメモリーに頼ってしまうので、下手をすると自分の家の電話番号も忘れてしまいます。これなども人間の能力の低下と言えるのではないでしょうか。

　世の中が便利になったように見えて、その分人間の基本的な力が低下したのでは、これは進歩と言えるのかな？　と思います。

　一昨日（10日）の夕方、私用で東京・虎ノ門の金毘羅宮の前を歩いていると、境内の神楽殿で月次祭の神楽を奉納していました。

　せっかくなので私もロウソクを献納して参拝してきましたが、こんな立派な衣裳をつけて神楽を舞っているのに見ている人が数人しかいませんでした。

　前任校のブログで紹介しましたが、虎ノ門の金毘羅宮は樹木が生い茂る境内にいきなり高層オフィスビルが建っていて、社務所はビルの1階、この神楽殿は地下駐車場の入り口の上に立っているという過去と現代が交差する面白い神社です。官庁・オフィス街のど真ん中なので、近所に住んでいる一般住民の氏子さんはあまりいないのかもしれませんが、せっかくの神楽を見る人が少ないのは、とてももったいない話です。

　さて、昨日は「建国記念の日」でした。一歩間違えると炎上必須の超危険な話題であることは承知していますが、ちょっとだけ書きます（以下は埼玉県教育委員会や戸田翔陽高校の意見ではありません。）

　現在2月11日が「建国記念の日」となっているのは、初代の神武天皇が即位した日付を、日本書紀では「辛酉年 春正月庚辰朔」としており、これを計算すると、紀元前660年の2月11日となるからです。この記述については「辛酉の年には王朝交代（革命）が起きる」とする中国の讖緯説の影響を受けているというのがもっぱらですが、今回話題としたいのは、建国に先立って神武天皇が九州の日向から畿内の大和へ攻め上ったとされる「神武東征」についてです。

　私も地歴科の教員の端くれですが、私個人としては、この「東征」は何らかの歴史的事実の反映ではないかと考えています。

　理由はいくつかありますが、第１に東征のルートや行動が合理的で現実味が感じられることです。神武天皇の一行（軍）は、九州の日向（宮崎・鹿児島）を出た後、豊の宇佐（大分）、筑紫の岡（北九州）、安芸（広島）、吉備（岡山）などに立ち寄り、場合によっては何年も滞在してから畿内にやってきます。これらはいずれも古代に有力な勢力があったところで、それらを一つずつ攻略したり味方に引き入れながら、進むのは理にかなっています。また、畿内に着いてからも、最初は大阪湾に上陸しようとしてニギハヤヒ、ナガスネヒコら大和の現地勢力によって撃退されてしまい、紀州の熊野から吉野地方へと迂回して背後から大和を攻めます。この正面攻撃失敗～迂回作戦へ切り替えという軍事行動もリアルで、この話を全くの空想とするのはむつかしいと思うのです。

　第２の理由としては、昔の人にこの話を創作すべき理由などなかったのでは、ということです。もし古事記や日本書紀が大和王権の正当性をアピールしたいのであれば、何も天皇家が九州から攻め上って大和を征服した話など書かずに、天皇家は最初から大和にある天の香具山あたりに降臨したような話にしておいた方が簡単です。それがそうなっていないということは、古事記や日本書紀が書かれた時代には、一般の人たちにも「神武東征」の記憶が残っていて、それを覆い隠すのが無理だったからではないでしょうか。

　第二次世界大戦のあと、戦前の皇国史観への反省から古事記や日本書紀の神話が徹底的に否定されていた時代がありました。私は、古事記や日本書紀に書いてあること（特に神代の部分）が、すべて歴史的事実とするのは困難ですが、そこにある程度の歴史的事実が反映しているものと見て研究すべきだろうと思います。

　先週、ふと気がついたら校長室前の植栽の紅梅がきれいに咲いていました。

　この紅梅は、現在本校で行っている道路拡幅工事に伴い、最近植えられたものなので、どこかもっと暖かい地域で育てられていたものかもしれませんが、春の兆しを感じます。

　さて、生徒向け読書案内の第７回を配信しました。ほぼ週刊ペースですが、生徒に勧めたい本にそんなに代わりはないので、前任校の時の案内の書き直しも結構あり、完全新作はいまのところ半分くらいです。

　今回紹介したのはトレヴェニアンの「シブミ」です。日本文化をこよなく愛し、日本精神の真髄を追求するドイツ系ロシア人の殺し屋ニコライ・ヘルが主人公で、その行き過ぎ気味の日本愛から日本ではイロモノ扱いされていた作品ですが、現在のいろいろな面で地に落ちた日本の状況から見ると、高潔なニコライ・ヘルの精神を逆輸入したい気がします。よかったらみなさんも読んでみてください。こんなものを読んできた7HP.pdf

　生徒向けの読書案内「こんなものを読んできた」（５）と（６）を配信しました。（５）では日本のSF「なめらかな世界と、その敵」、（６）では海外SF「プロジェクト・ヘイル・メアリー」を紹介しました。

　こんなものを読んできた5HP.pdf   こんなものを読んできた6HP.pdf

　さて今朝、日本のH３ロケット5号機が打ち上げに成功したというニュースをやっていました。今回の打ち上げではGPS衛星の「みちびき」の軌道投入に成功したとのことです。GPS衛星は非常に高い軌道に正確に打ち上げる必要があるので、技術的に難度の高いミッションです。日本の宇宙技術の高さが健在であることが示されたのは、宇宙やらロケットやらが好きな私には、大変おめでたく気持ちのいいニュースでした。

　とはいうものの、宇宙には私が子供のころから感じている憂鬱な壁があります。

　それは、何かというと「光速の壁」です。ご存じの通り、宇宙では光より早いものはないということになっています。宇宙は広く星々への距離は光の速さでも何年もかかるほど遠いので、SF小説で描かれているように自由に星の世界を飛び回るためにはこの「光速の壁」を越えなくてはなりません。

　従来の多くのSF小説ではこの光速の壁を越えるために、一瞬で空間を飛び越えるいわゆる「ワープ」のような技術を仮想していました。しかし、このような技術が実現できる可能性は極めて低いと思います。そうなると、光速を越えないスピードで宇宙を旅するしかないわけです。これだと一人の人間の寿命のうちに太陽系外の星へ行って帰ってくるのはほとんど無理そうです。

　私は自分たちはともかく、未来でも人類が太陽系に閉じ込められていて、SFのように自由に宇宙を飛び回ることができない、というのが本当に嫌でした。

　しかし近年になり、太陽のように惑星を持つ恒星は、昔考えられていたより沢山あり、中には地球とよく似た惑星を持っているものもありそうだということがわかってきました。上で紹介した「プロジェクト・ヘイル・メアリー」もそういう最近の成果を取り入れた小説で、主人公が目指すのは地球から１２光年（光のスピードで12年かかる距離）しか離れていないタウ・セチ星系です。これくらいの距離なら光速に近いスピード（亜光速）が出せる宇宙船が作れれば、早く飛ぶ宇宙船上では時間がゆっくりになるという相対論的効果もあるので、人間の一生のうちに往復できそうです。

　しかし、これも実際にはなかなか困難です。なにしろそんなスピードまで加速するには莫大な燃料が必要で、そんな量を積める宇宙船は作れそうにありません。今朝、打ち上げに成功したH３ロケットでも巨大な機体のほとんどは燃料タンクで、宇宙に行くのは先端の小さなカプセルだけです。それでもようやく地球から3万～4万㎞程度の軌道までしか行けません。

　これまでに人類は月まで行きましたが、これは地球や月の引力を使ったスイングバイという方法によるものです。この方法では光速に迫るような加速は不可能です。この方法でも地球の隣の火星くらいまでは行けるかもしれません。しかし火星まででも片道数年という長い飛行が必要で、食料や水の確保、乗組員の士気や人間関係を保てるのかなどの問題があります。

 　この「人類が地球から出るのは容易ではない」という事実は、今はまだあまり問題ではないでしょう。しかしこの先人類の文明が発展を続けることができれば、いずれはこれが壁として立ちはだかります。その時に、未来の人たちはどうするのでしょうか？　人類はSF小説のように宇宙にまで広がっていくのか、それとも地球に封じ込められたまま終わるのか、とても興味深い問題です。